Ismail Yıldırım wurde 1947 in Sivas, Çaltallı geboren.
In der Türkei hatte er als Elektriker gearbeitet, bis er sich mit 16 weiteren Personen beim Arbeitsministerium für eine Arbeitsaufnahme in Deutschland bewarb.
Im Jahr 1974 bekam er eine Zusage, in Deutschland arbeiten zu dürfen. Die Zugreise von Istanbul, Sirkeci nach Deutschland dauerte drei Tage.
Sein Gepäck bestand aus einem hölzernen Koffer, einem Kilogramm Käse und zwei Stücken Brot.
Nachdem er in Deutschland angekommen war, lebte und arbeitete er zunächst in Kiel, dann in Oldenburg und ließ sich schließlich in Bremen nieder. Hier war er als Schiffsbauer und Schweißer angestellt.
Heute ist er pensioniert und lebt mit seiner Frau, seinen sechs Kindern und den sechs Enkelkindern nach wie vor in Bremen.
